主に光学顕微鏡下で微少な操作を行うための装置で、液圧式（油圧式）、超音波リニアモーター式がある。ホフマンモジュレーションコントラスト微分干渉顕微鏡と、このマイクロマニュピレーターを組み合わせた顕微人工受精システムをよく見かけます。
　人工受精をはじめ、話題になったクローン羊「ドリー」の作成の時にも使われましたし、その他、植物細胞工学の分野でも、遺伝子導入の際の「マイクロインジェクション法」の中核技術として重要であり、応用範囲の広いものです。