神経成長因子（NGF：nerve growth factor）。軸索（axon）の伸長および神経伝達物質の合成促進作用がある。他の神経伝達物質とは反対にシナプス後ニューロンから放出され、シナプス前ニューロンにより、その終末から「逆行性」に取り込まれる。
　シナプス後ニューロンが、シナプス前ニューロンの軸索の伸長を「手招き」して「誘導」するようなイメージとなる。シナプス前ニューロンは、自分に対して情報を要求してくるニューロン（シナプス後ニューロン）に向かって軸索を延ばしていく。神経成長因子は、その「要求」のシグナルとなり、シナプス前ニューロンの分化、成熟、生存、再生および老化に関与する。（※ラマルクの「用不用」の機序と似ていますね。ニューラルネットワークの形成・脳の可塑性の機序は「用不用」のイメージです）。